A Datolita

abril 16, 2026

A Datolita

A datolita (datolite, em inglês) é um mineral de boro-silicato de cálcio, classificado como nesossilicato ou filoborosilicato, que se destaca na mineralogia por sua beleza estética e por sua ocorrência em ambientes hidrotermais de baixa a moderada temperatura. Sua fórmula química ideal, CaB(SiO₄)(OH), reflete uma estrutura composta por folhas de anéis de quatro e oito membros formados por tetraedros alternados de (HBO₄) e (SiO₄). Esse mineral, embora não seja economicamente dominante em escala global, possui relevância para colecionadores, gemólogos e pesquisadores, servindo também como fonte secundária de boro em algumas localidades. Este artigo, redigido no estilo de uma dissertação acadêmica, examina de forma sistemática os aspectos solicitados: origem do nome, variedades, história, composição química, propriedades físicas e ópticas, cristalização, distribuições geográficas, utilizações e notícias recentes. A análise baseia-se em dados consolidados de fontes mineralógicas confiáveis, destacando o equilíbrio entre sua raridade relativa e seu apelo científico e estético.

Origem do Nome

O nome “datolita” deriva do grego antigo δατεῖσθαι (dateîsthai, “dividir” ou “partir”) combinado com λίθος (lithos, “pedra”). Foi cunhado em 1806 pelo geólogo e mineralogista dinamarquês-norueguês Jens Esmark, em alusão à textura granular das variedades maciças do mineral, que se dividem facilmente em agregados granulares. A denominação foi formalizada em publicação de Martin Heinrich Klaproth no mesmo ano, com descrição mais detalhada por Johann Friedrich Ludwig Hausmann em 1810. Essa etimologia reflete uma característica diagnóstica observada nos primeiros espécimes estudados, oriundos de depósitos noruegueses.

Variedades

A datolita apresenta poucas variedades bem definidas, mas destacam-se:

Bakerita: Variedade microcristalina e rica em boro, encontrada em ambientes genéticos diversos, incluindo espilitos de diabásio.
BotrióLita (botryolite): Forma botrióide (semelhante a uvas), comum em massas nodulares.

Outras expressões morfológicas incluem nódulos porcelanáceos (especialmente de Michigan, EUA) e esferas de Teis (Itália), que não constituem variedades químicas distintas, mas sim hábitos distintos.

História

A datolita foi observada pela primeira vez em 1806 por Jens Esmark na mina Nødebro (ou Nøddebro), em Øyestad, Arendal, Agder, Noruega – localidade tipo do mineral. Esmark enviou uma amostra com análise química incompleta ao professor Morten Thrane Brünnich, em Copenhague. O mineral foi validado como espécie pela IMA (International Mineralogical Association) como “avô” (descrito antes de 1959) e representa o segundo mineral descrito no supergrupo da gadolinita. Seu estudo inicial contribuiu para o entendimento dos borossilicatos hidrotermais. Ao longo do século XIX, ganhou destaque com a exploração de depósitos basálticos na região do Lago Superior (Michigan, EUA), onde os nódulos se tornaram objetos de colecionismo. No século XX, depósitos russos, como Dalnegorsk, elevaram seu status entre cristais de coleção.

Composição Química

A fórmula química é CaB(SiO₄)(OH), correspondendo a um borossilicato básico de cálcio hidratado. Composição percentual ideal (peso): Ca ≈ 25,05%, B ≈ 6,76%, Si ≈ 17,56%, O ≈ 50,00%, H ≈ 0,63%. Impurezas comuns incluem Mn, Mg, Al e Fe, que influenciam a coloração. Estruturalmente, é um filoborosilicato com ânion neto (HBSiO₅), apresentando camadas de tetraedros compartilhando vértices.

Propriedades Físicas

Dureza na escala de Mohs: 5 a 5½, indicando resistência moderada ao risco.
Densidade relativa (gravidade específica): 2,96–3,00 g/cm³ (medida), calculada em 3,00 g/cm³.
Clivagem: Ausente (nenhum plano de clivagem definido).
Fratura: Conchoidal a irregular/uneven; tenacidade frágil (brittle).
Ponto de fusão: Não apresenta ponto de fusão nítido. Sofre desidroxilação e decomposição térmica acima de 700 °C (rápida acima de 700–775 °C), transformando-se em boromelilita (okayamalita, Ca₂B₂SiO₇). Estudos térmicos confirmam perda de massa correspondente a uma molécula de H₂O por fórmula unitária nesse intervalo.

Propriedades Ópticas

Cor: Incolor, branco, cinzento, verde pálido (mais comum), amarelo, rosa, vermelho ou marrom. Nódulos podem exibir zonação multicolorida ou inclusões dendríticas de cobre.
Brilho: Vítreo, ocasionalmente resinoso em superfícies de fratura.
Transparência: Transparente a translúcido, raramente opaco.
Índice de refração: Biaxial negativo; nα = 1,626; nβ = 1,653–1,654; nγ = 1,670. Birrefringência δ = 0,044; 2V medido ≈ 74°; dispersão fraca (r > v). Fluorescência azul sob luz UV de onda curta.

Cristalização

Cristaliza no sistema monoclínico (classe prismática 2/m, grupo espacial P2₁/c), com parâmetros de célula unitária a = 9,62 Å, b = 7,6 Å, c = 4,84 Å; β = 90,15°; Z = 4. O hábito típico inclui cristais prismáticos curtos e robustos, tabulares ou em grupos interligados, drusas e revestimentos de vugs. Forma também massas granulares, compactas, terrosas ou botrióides nodulares (especialmente em Michigan). Pode ocorrer como epimorfose após anhidrita ou glauberita.

khyberminerals.com

The Khyber Mineral Company - Collections

Localização Geográfica

A datolita é mineral secundário em rochas ígneas máficas (basaltos e diabásios), veios hidrotermais, skarns calcários, serpentinitos e rochas metamórficas de baixo grau. Ocorre em geodos e cavidades associada a zeólitas, prehnita, danburita, calcita e cobre nativo.

Localidades notáveis:

Noruega: Localidade tipo (Arendal).
Rússia: Dalnegorsk (Primorsky Krai) – cristais gigantes e lustrosos; mineração de boro.
Estados Unidos: Michigan (distrito cuprífero do Lago Superior) – nódulos porcelanáceos famosos; também New Jersey, Connecticut e Massachusetts.
Itália: Esferas de Teis (Tiso).
Outros: México (Charcas), África do Sul (campo de manganês do Kalahari), Japão, China, Canadá, Brasil (Minas Gerais), entre dezenas de países. No Brasil, ocorre em Minas Gerais, alinhando-se com a rica província mineralógica do Quadrilátero Ferrífero e entornos basálticos.

Utilização

A datolita é valorizada principalmente como mineral de coleção e gemológica. Nos EUA, nódulos de Michigan são cortados e polidos como pedras ornamentais ou gemas menores (raramente facetadas acima de 10 quilates). Na Rússia, é extraída como fonte de boro. Seu uso científico inclui estudos de estabilidade térmica e de pressão em borossilicatos. Não possui aplicação industrial em larga escala, mas serve como indicador de processos hidrotermais em depósitos de cobre.

Notícias Recentes sobre o Mineral

Estudos recentes destacam avanços científicos. Em 2023, pesquisa avaliou propriedades gemológicas de datolitas, enfatizando sua raridade e beleza para colecionadores. Em 2025, análises de datolita fibrosa do Vale Rio Manubiola (Itália) demonstraram potencial tóxico nulo, propondo-a como padrão negativo para estudos de toxicidade celular in vitro. Pesquisas sobre comportamento em alta temperatura (2025) compararam sua estabilidade (até ~710 °C) com minerais do supergrupo da gadolinita, revelando transformações para okayamalita. Descobertas como a de datolita em mármore de alta pressão no Japão (2021) expandem o entendimento de sua formação em condições eclogíticas. No contexto de colecionismo, nódulos grandes com inclusões de cobre de Michigan continuam a atrair atenção em feiras e grupos especializados. Esses avanços reforçam o papel da datolita na geoquímica experimental e mineralogia aplicada.

Conclusão

A datolita exemplifica a elegância dos borossilicatos hidrotermais, unindo simplicidade química a diversidade morfológica e óptica. Desde sua nomeação em 1806 até as investigações contemporâneas sobre estabilidade térmica e toxicidade, o mineral transcende o colecionismo para contribuir com a ciência dos materiais e da geologia planetária. Sua presença em Minas Gerais, Brasil, reforça o potencial mineralógico nacional. Futuros estudos poderão explorar aplicações sustentáveis ou novas ocorrências em contextos geotectônicos variados, consolidando seu lugar na mineralogia moderna.

Referências principais: Mindat.org, Wikipedia (Datolite), Minerals.net e publicações científicas recentes (2023–2025). Este artigo foi elaborado com base em dados atualizados até abril de 2026.

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